インフルエンザ予防接種はいつ打つべき？ワクチンの種類と接種方法を解説

インフルエンザ予防接種の基本と受けるべき人

インフルエンザは突然の高熱や全身のだるさ、関節痛などを伴い、健康な人でも数日から1週間ほど日常生活に支障が出る感染症です。
一方で、高齢者や心臓・肺・腎臓などの慢性疾患がある人、免疫力が低下している人では、肺炎や脳症などの重い合併症につながるおそれがあり、入院や生命に関わる事態となることがあります。
また、妊娠中の人は重症化しやすいことに加え、母体の発熱や全身状態の悪化が胎児にも影響し得るため、特に注意が必要とされています。
小さな子どもも気道が細く、脱水や急激な症状悪化に気付きにくいことがあるため、周囲の大人が早めの対策を意識することが大切です。

インフルエンザ予防接種は、かからないようにすることだけでなく、かかった場合の重症化を防ぐことを大きな目的としています。
厚生労働省が示す資料では、ワクチンを接種した人は、接種していない人と比べて発症のリスクが相対的に低くなることが報告されており、入院や重い合併症を減らす効果も確認されています。
しかし、予防接種を受けてもインフルエンザに全くかからないというわけではなく、流行するウイルスの型や個人の体質によって、予防効果には差が生じます。
それでも、発症しても症状が比較的軽くすむ、回復が早くなるなどの利点が期待できるため、流行前に備えて接種を検討する価値は高いと言えます。

では、誰が優先的にインフルエンザ予防接種を受けたほうがよいのでしょうか。
厚生労働省は、高齢者や慢性の心臓病・呼吸器疾患・腎臓病などの基礎疾患がある人、免疫機能が低下している人などを重症化リスクの高い対象として位置付け、定期接種の対象にも含めています。
さらに、日本小児科学会は小児のインフルエンザ患者が増加している近年の状況を踏まえ、子どもにおいてもワクチン接種を推奨しており、乳幼児や基礎疾患のある子どもでは特に重要性が高いとされています。
妊娠中の人についても、国立成育医療研究センターの研究で、安全性に大きな問題は認められず、重症化を防ぐ観点から接種が勧められているため、自身や家族がこれらの条件に当てはまらないか、一度整理して考えてみることが役立ちます。

インフルエンザワクチンの種類とそれぞれの特徴

国内で使用されているインフルエンザワクチンには、皮下に注射する不活化インフルエンザHAワクチンと、鼻に噴霧して投与する経鼻弱毒生インフルエンザワクチンがあります。
いずれもインフルエンザの発症や重症化を減らすことを目的としており、毎シーズン流行が予測されるA型とB型のウイルス株を含むように製造されています。
不活化ワクチンはウイルスの感染性を失わせた成分を使うのに対し、生ワクチンは弱めたウイルスを用いて、体の中で免疫をつける仕組みです。
それぞれ投与方法や対象年齢などが異なるため、自分にどのタイプが向いているかを知っておくと安心です。

不活化インフルエンザHAワクチンは、現在広く使われている注射のワクチンで、健康な成人や基礎疾患のある人にも幅広く接種されています。
一般的に、13歳以上の人では1回接種で十分な免疫が得られるとされており、定期接種も1回とされていますが、医師の判断で2回になる場合もあります。
一方、経鼻弱毒生インフルエンザワクチンは、2歳以上19歳未満を対象とした鼻噴霧のワクチンで、粘膜での免疫を高めることが期待されています。
どちらのワクチンも、適切な対象に用いることで、発症と重症化の予防に役立つことが報告されています。

持病や妊娠の有無によって、選びやすいワクチンが変わる場合がある点にも注意が必要です。
例えば、重い喘息がある人や妊婦などでは、経鼻弱毒生ワクチンが適さないとされ、不活化ワクチンの接種が勧められています。
また、免疫が大きく低下している人では、生ワクチン全般の接種に慎重な判断が求められるため、かかりつけ医に具体的な病状や治療内容を伝えたうえで相談することが大切です。
自分や家族の年齢、持病、妊娠の可能性などを整理し、事前に質問をまとめて医療機関で相談すると、より安心して接種を受けやすくなります。

インフルエンザ予防接種の接種方法と当日の流れ

インフルエンザワクチンは、現在、皮下投与の不活化ワクチンと、鼻から投与する弱毒生ワクチンの2種類が使われています。いずれも、医師や看護師が体調を確認しながら、必要量を決めて接種します。皮下投与は二の腕や太ももの皮膚の下に注射する方法で、接種部位が赤く腫れたり、押すと痛みを感じることがあります。
経鼻投与は、霧状のワクチンを鼻の中に噴霧する方法で、注射が苦手な人には受けやすい一方、鼻水や軽い不快感が出ることがあります。
どちらの方法にも共通して、当日の体調や持病、服用中の薬について事前にしっかり伝えることが、安全に接種を受けるうえで大切です。

インフルエンザ不活化ワクチンの接種量と回数は、年齢によって大きく分けられています。一般に、6か月以上3歳未満では1回0.25mLを2回、3歳以上13歳未満では1回0.5mLを2回接種することが基本とされています。一方、13歳以上では1回0.5mLを1回接種とする考え方が原則で、医師が必要と判断した場合に2回接種が行われることがあります。他のワクチンとの接種間隔については、注射生ワクチン同士を除き、原則として間隔の制限がなくなっており、医師が体調を確認したうえで同時接種や短い間隔での接種が可能です。

接種当日は、十分な睡眠をとり、朝食を軽くとるなど、普段どおりに過ごしながらも体調を整えて受診することが勧められています。接種後は、少なくとも30分ほどは医療機関や自宅で安静に過ごし、急な体調の変化がないか観察することが大切です。インフルエンザワクチンでは、注射部位の腫れ、痛み、発赤、軽い発熱やだるさなどの副反応が一定程度みられますが、多くは数日でおさまります。しかし、高い熱が続く、呼吸が苦しい、発疹が全身に広がるなど、普段と明らかに違う症状が出た場合は、早めに医療機関を受診し、接種日と症状の経過を詳しく伝えることが重要です。

インフルエンザワクチンはいつ打つ？ベストな時期と予約の考え方

インフルエンザは例年、国内ではおおむね12月頃から流行し始め、1月末から3月上旬にかけて流行のピークを迎えるとされています。
そのため、厚生労働省は原則として12月中旬までにインフルエンザワクチンの接種を終えておくことを望ましい目安としています。
また、近年は流行開始が早まる年もあると報告されており、シーズンごとの情報を確認しながら早めの接種時期を検討することが大切です。
家族や同居の高齢者の体調も踏まえ、秋口から接種予定を考え始めると安心です。

インフルエンザワクチンの効果は、接種してから十分に発揮されるまでにおよそ2週間程度かかり、その後数か月持続するとされています。
このため、流行が本格化する時期の少し前に免疫が高まっている状態を作ることが、重症化予防の観点から重要になります。
一方で、シーズンの後半まで効果を維持するためには、あまり早過ぎる時期の接種を避けることも考え方のひとつです。
特に小児や高齢者では、かかりつけ医と相談しながら、その年の流行状況に合わせた時期をすり合わせていくとよいです。

接種時期を決める際には、自治体の広報や公式の情報提供ページで、助成制度の有無や実施期間を確認することが役立ちます。
また、勤務先や学校などでインフルエンザワクチンの集団接種を行う場合もあるため、社内連絡やお知らせ文書をこまめに確認することが大切です。
予約枠は、供給状況や医療機関の体制によって早めに埋まることがあるため、案内が出た段階で家族の予定を一覧にしておくと、希望日時で予約しやすくなります。
平日夕方や休日の混雑しやすい時間帯を避けることも、スムーズに接種を受けるための工夫になります。

まとめ

インフルエンザ予防接種は、自分だけでなく家族や周りの人を守るための大切な備えです。
ワクチンの種類や接種方法、副反応のポイントを知っておくことで、不安を減らしながら安心して受けられます。
また、効果が出るまでの期間や流行シーズンを踏まえ、余裕をもって「いつ受けるか」を計画することも重要です。
当院では、年齢や持病、妊娠中かどうかなどを丁寧に伺い、最適な接種時期やワクチンの選び方をわかりやすくご案内しています。
インフルエンザが気になる方は、まずはお気軽にお問い合わせください。